Nghệ tươi có mùi thơm nồng, vị cay, hơi đắng và the. Nghệ tươi được sử dụng rộng rãi trong ẩm thực châu Á, đặc biệt là trong các món cà ri, món hầm và các món chay. Nó cũng được dùng để tạo màu vàng tự nhiên cho thực phẩm.
